Als je bedenkt dat bijna de HELFT van alle Amerikanen, oftewel zo'n 150 miljoen mensen, last heeft van slopende dagelijkse vermoeidheid, is het duidelijk dat de benzineprijs niet de enige energiecrisis is waarmee ons land kampt. Fysieke of mentale vermoeidheid (of beide) kan een symptoom zijn van vele emotionele, mentale en fysieke aandoeningen en kan voortkomen uit een breed scala aan oorzaken, waaronder slechte voeding, gebrek aan beweging, stress, slaapgebrek, infectie of ziekte. Gelukkig normaliseren het energieniveau en de algehele stofwisseling zich meestal met wat aandacht voor gezonde voeding, voldoende beweging, stressbeheersing en voldoende slaap. In sommige gevallen kan het verstandig gebruiken van bepaalde voedingssupplementen echter de extra hulp zijn die je nodig hebt om weer energiek te worden.
1. Eet regelmatig kleine maaltijden (beginnend met het ontbijt)
Door je calorie-inname te verdelen over meerdere kleine maaltijden, in plaats van alles in één of twee grote maaltijden te proppen, zorg je voor een gestage stroom voedingsstoffen, waardoor je energievoorziening ook in balans blijft. Een ander groot voordeel: het eten van kleine, regelmatige maaltijden, of grazing zoals het vaak wordt genoemd, verhoogt de stofwisseling en helpt zo meer calorieën te verbranden. Onderzoekers hebben zelfs ontdekt dat mensen die 2000 calorieën per dag consumeren via grazing, de neiging hebben om af te vallen, terwijl mensen die hetzelfde aantal calorieën eten tijdens de lunch en het avondeten, alleen maar aankomen. Je hebt vast wel eens iemand horen zeggen: "Ontbijt is de belangrijkste maaltijd van de dag." Het klopt: mensen die het ontbijt overslaan, kampen vaker met overgewicht en een laag energieniveau dan mensen die wel de tijd nemen om te eten. Mensen die ontbijten, hebben een hogere stofwisseling (wat betekent dat ze meer calorieën en vet verbranden) dan mensen die het overslaan.
2. Handhaaf de macronutriëntenbalans
Een uitgebalanceerd dieet is nog steeds de beste voedingsstrategie om energie te behouden. Een "uitgebalanceerd" dieet betekent dat je in elk van je kleine maaltijden verschillende soorten gezonde voedingsmiddelen combineert om een gezonde hoeveelheid macronutriënten binnen te krijgen: eiwitten (mager rundvlees, gevogelte, vis, eieren of magere zuivelproducten), koolhydraten (volkoren granen, fruit en groenten) en vetten (noten en zaden, visolie, olijfolie, koolzaadolie, lijnzaadolie). Ze zijn allemaal belangrijk omdat elke macronutriënt een andere rol speelt bij het constant houden van je energie. Eiwitten zijn nodig voor de groei en het herstel van vrijwel elk weefsel in je lichaam en spelen een belangrijke rol bij de productie van hersenchemicaliën, neurotransmitters genaamd, die de energie beïnvloeden. Koolhydraten zijn de favoriete brandstofbron van je spieren en hersenen, en vetten worden gebruikt bij de aanmaak van celmembranen en hormoonachtige stoffen, eicosanoïden genaamd, die helpen bij het reguleren van de hartslag, bloeddruk, vernauwing van bloedvaten en het zenuwstelsel. Vetten matigen ook de spijsvertering, waardoor je je langer vol voelt.
3. Beperk suiker
Omdat glucose een van de belangrijkste grondstoffen is voor de energieproductie van spieren en hersenen, denk je misschien: hoe meer, hoe beter. Maar suikerhoudende voedingsmiddelen en dranken horen eigenlijk thuis op je lijstje met dingen die je niet mag eten. Waarom? Omdat suikerrijke voedingsmiddelen zoals snoep, koekjes of ijs je bloedsuikerspiegel weliswaar een snelle boost geven, maar eigenlijk te veel en te snel. Plotselinge pieken in de bloedsuikerspiegel worden snel gevolgd door plotselinge pieken in insuline, het hormoon dat door je alvleesklier wordt vrijgegeven om de bloedsuikerspiegel te verlagen door glucose uit de bloedsomloop te transporteren en in de cellen te brengen. Wat volgt na het eten van suikerhoudende voedingsmiddelen is de beruchte bloedsuikerachtbaan die je mentale scherpte, energie en stemming volledig verwoest. Een beter plan is om je bloedsuikerspiegel geleidelijk te verhogen met meerdere kleine maaltijden per dag die een combinatie bevatten van eiwitten (zoals mager rundvlees, vis, gevogelte, soja, magere zuivel of eieren), gezonde koolhydraten (zoals volkoren granen en groenten) en gezonde vetten (zoals noten, zaden of avocado's).
4. Drink voldoende water
Het menselijk lichaam bestaat voor 60 tot 70 procent uit water. Ongeveer tweederde daarvan bevindt zich in cellen, waar het nodig is voor alle biochemische processen (met name vetverbranding), terwijl de rest zich bevindt in lichaamsvloeistoffen zoals bloed en het lymfestelsel, waar het voedingsstoffen naar cellen transporteert en giftige stofwisselingsproducten afvoert. De eeuwenoude standaard van acht kopjes of 1,8 liter water per dag is nog steeds een goede vuistregel, omdat het de hoeveelheid vocht vertegenwoordigt die de gemiddelde persoon per dag verliest via zweet en urine, evenals de hoeveelheid water die nodig is om het voedsel dat je elke dag eet en het vet dat je wilt verliezen volledig te verteren. Dat klinkt misschien als veel, maar bekijk het zo: drink één kopje bij het opstaan, één bij elk van je vier tot vijf kleine, regelmatige maaltijden, één na je training, nog één voor het slapengaan, en je bent er.
5. Beweeg het of verlies het (oefening)
Het is een paradox: je moet energie verbruiken om energie te hebben. Sporten verbetert je kracht, uithoudingsvermogen, flexibiliteit, coördinatie en evenwicht, terwijl inactiviteit leidt tot spieratrofie, vetophoping, stijfheid en vermoeidheid. Sterker nog, een groot deel van de afname van ons vermogen om fysiek te functioneren naarmate we ouder worden, is niet te wijten aan de veroudering zelf, maar aan inactiviteit. Bepaalde vormen van sport hebben meer invloed op bepaalde aspecten van fitheid en energie dan andere. Krachttraining verbetert bijvoorbeeld de spierspanning, kracht en het uithoudingsvermogen, terwijl aerobe oefeningen zoals wandelen, hiken, joggen, fietsen of zwemmen de cardiovasculaire capaciteit aanzienlijk verbeteren. Yoga of Tai Chi verbetert de flexibiliteit, coördinatie, het evenwicht en in mindere mate de spierspanning. Toch is elke beweging beter dan geen beweging en zal je energievoorraad verbeteren - zelfs sporten zonder beweging zoals tuinieren, schoonmaken of spelen met je kinderen of hond in een park.
6. Gebruik supplementen verantwoord
Optimale voeding, beweging en slaap zijn essentieel voor het behoud van een gezond energieniveau, maar toch zoeken te veel mensen hun toevlucht tot voedingssupplementen om hun slechte leefstijl te compenseren. Trap niet in deze valkuil, want supplementen kunnen die situatie nooit goedmaken. Doe je best om een leven te leiden waarin voeding, beweging, rust en stressbeheersing centraal staan. Zodra je dat hebt gedaan, kun je overwegen hoe voedingssupplementen deze inspanningen kunnen ondersteunen. Vanuit een breder perspectief spelen supplementen op verschillende manieren een ondersteunende, energiegevende rol. Sommige volledig natuurlijke supplementen, zoals Cordyceps, Rhodiola, Eleuthero, Ashwagandha en Eurycoma, kunnen je lichaam helpen zichzelf te helpen bij de productie van energie op de lange termijn, een positieve mentale instelling (goed humeur) en een goed vetverbrandend metabolisme. Wees voorzichtig met afhankelijkheid van stimulerende middelen zoals cafeïne, aangezien deze slechts dienen als tijdelijke energetische pleisters in plaats van in te spelen op fundamentele metabolische behoeften.
7. Ga wat slapen
Net als water, voedsel en lucht is slaap een fundamentele gezondheidsfactor. Als u een van de vele mensen in dit land bent die slaapgebrek hebben, zal een energietekort u dus niet verbazen. Uw lichaam ervaart slaapgebrek als een ernstige bron van stress en verhoogt daardoor de afgifte van de stresshormonen adrenaline, noradrenaline en cortisol met maar liefst 80 procent. Slaapgebrek vertraagt ook de cognitieve verwerking, tast het geheugen aan en kan na verloop van tijd zelfs leiden tot gewichtstoename. De National Sleep Foundation stelt dat een gemiddelde volwassene ongeveer acht uur hoogwaardige slaap per nacht nodig heeft, hoewel u wellicht meer of minder nodig hebt.
8. Beheer de reactie van uw lichaam op stress
De reactie van je lichaam op stress, de vecht-of-vluchtreactie, kwam onze voorouders goed van pas. Vroeger was stress intermitterend en van korte duur. Alles ging goed, maar dan verscheen er plotseling een vijand en hadden mensen de keuze om te blijven en te vechten of er zo snel mogelijk vandoor te gaan. Hoe dan ook, de adrenalinestoot en de daaruit voortvloeiende energiepiek werden in rap tempo verbruikt en de rust keerde terug. Dat is vandaag de dag niet meer het geval. Dezelfde stroom stresshormonen in de bijnieren - adrenaline en cortisol - die onze voorouders zo goed van pas kwamen, maakt ons nu kapot. Waarom? Omdat onze gevechten continu zijn en worden uitgevochten terwijl we in de auto zitten in de file, of achter ons bureau tot tien tellen om een onnadenkende baas niet te wurgen. Met andere woorden: de stresshormonen blijven stromen, maar er is geen uitlaatklep, geen manier om ze nuttig te gebruiken. Dus blijven ze zich opstapelen. Hierdoor worden de levensreddende kortetermijneffecten van de stressreactie chronisch invaliderend, met bijvoorbeeld hoge bloeddruk, maagzweren, prikkelbare darmen, verhoogde vetopslag en diabetes tot gevolg. Al deze aandoeningen kunnen een negatief effect hebben op je energieniveau, maar de meest directe impact ontstaat misschien wel wanneer verhoogde cortisolspiegels na verloop van tijd leiden tot een lagere stofwisseling, wat betekent dat je lichaam minder energie verbrandt en er meer van opslaat (als vet rond je middel).
9. Microstroom-elektrotherapie
Microstroom-elektrotherapie (MET) is een zeer specifieke vorm van microstroom-elektrotherapie, waarbij het lichaam extreem kleine hoeveelheden stroom ontvangt (< 1 milliampère, 100 keer minder dan een typische TENS-therapie). MET imiteert wat er van nature in de cellen gebeurt en herstelt de fysiologische balans op cellulair niveau. MET heeft een positieve invloed op verschillende fysiologische processen: Het bekendste werkingsmechanisme is de invloed op de energiebalans. ATP, de opslagplaats en het transportmolecuul van alle energie in het lichaam, wordt in grote hoeveelheden (tot wel 500%!!!!) aangemaakt onder invloed van MET. Het lichaam beschikt zo over extra energie die nodig is voor herstelprocessen in het lichaam. Dit betekent dat de patiënt bij ziekte en blessure niet alleen afhankelijk is van zijn eigen energievoorziening, maar dat ernstige vermoeidheid kan worden voorkomen.
